La soci\u00e9t\u00e9 chinoise accorde une importance primordiale au th\u00e9, plante consid\u00e9r\u00e9e comme comportant des vertus, voire presque sacr\u00e9e. La trace la plus ancienne, en dehors de textes chinois, que l’on ait sur le th\u00e9 a \u00e9t\u00e9 consign\u00e9e au IXe si\u00e8cle dans un r\u00e9cit d\u2019un marchand arabe d\u00e9nomm\u00e9 Soliman sur ses exp\u00e9ditions en Chine. Passant par le Pakistan, l’Iran, la p\u00e9ninsule arabique et la Turquie, le th\u00e9 arrive jusqu’en \u00c9gypte vers le XVIe si\u00e8cle. Mais sa progression s’arr\u00eate l\u00e0 et il ne traverse pas le d\u00e9sert de Libye.<\/b><\/p>\nUne r\u00e9putation qui ne cesse de se propager<\/h3>\n
Le th\u00e9 fut introduit dans les pays du Maghreb vers le milieu du XIXe si\u00e8cle, \u00e0 un moment o\u00f9 les Anglais, confront\u00e9s \u00e0 la perte du march\u00e9 slave lors de la guerre de Crim\u00e9e, cherchaient de nouveaux d\u00e9bouch\u00e9s. Gr\u00e2ce aux populations nomades, le th\u00e9 se diffusa rapidement dans tout le Maghreb et toute l’Afrique de l’Ouest. Ainsi, les ports de Mogador et de Tanger au Maroc constituent les points d\u2019\u00e9coulement des stocks. Par ailleurs, il semblerait que le m\u00e9lange du th\u00e9 \u00e0 l\u2019absinthe, une infusion de feuilles de menthe, qui \u00e9tait jusqu\u2019alors la boisson la plus r\u00e9pandue au Maghreb, en diminuait l\u2019amertume sans en d\u00e9naturer le go\u00fbt et la couleur. Cette mixture fut donc rapidement adopt\u00e9e par les populations et donne naissance \u00e0 un art typiquement marocain de d\u00e9gustation du th\u00e9. Depuis, la r\u00e9putation de la fra\u00eecheur et des vertus d\u00e9salt\u00e9rantes du th\u00e9, en l\u2019occurrence le th\u00e9 vert, en g\u00e9n\u00e9ral du Gunpowder ne cesse de s\u2019\u00e9tendre au-del\u00e0 des fronti\u00e8res. <\/p>\n
Au Maroc et dans de nombreux pays arabes, proposer du th\u00e9 \u00e0 la menthe aux convives est entr\u00e9 dans les m\u0153urs et fait dor\u00e9navant partie des r\u00e8gles de savoir-vivre. Il correspond \u00e0 l’expression la plus raffin\u00e9e de l’hospitalit\u00e9 et rime \u00e9galement avec convivialit\u00e9. C’est en g\u00e9n\u00e9ral le chef de famille qui le pr\u00e9pare, parfois son fils a\u00een\u00e9, \u00e0 moins qu’il ne veuille honorer l’invit\u00e9, en le priant d’assurer cette fonction.<\/p>\n
Deux th\u00e9i\u00e8res sont pr\u00e9par\u00e9es simultan\u00e9ment. L’officiant d\u00e9pose dans chacune une grosse pinc\u00e9e de th\u00e9 vert qu’il rince rapidement \u00e0 l’eau bouillante pour enlever son amertume. Une poign\u00e9e de feuilles de menthe fra\u00eeche et un gros morceau de pain de sucre sont ensuite introduits dans chaque th\u00e9i\u00e8re, puis recouverts d’eau bouillante. Apr\u00e8s quelques minutes d’infusion, le pr\u00e9pos\u00e9 au th\u00e9 remue le m\u00e9lange et le go\u00fbte, rajoute \u00e9ventuellement quelques feuilles de menthe ou un peu de sucre. Il sert ensuite le th\u00e9 \u00e0 l’aide des deux th\u00e9i\u00e8res, en le versant de tr\u00e8s haut dans de petits verres, dispos\u00e9s sur un plateau de m\u00e9tal finement cisel\u00e9. Trois infusions successives, de plus en plus sucr\u00e9es sont ainsi servies. Apr\u00e8s la derni\u00e8re infusion, le signal de d\u00e9part est donn\u00e9 selon les r\u00e8gles de politesse.<\/p>\n
Dans le d\u00e9sert, le mode de pr\u00e9paration du th\u00e9 par les Touaregs est diff\u00e9rent. Il se fait \u00e0 l’aide de petites th\u00e9i\u00e8res en m\u00e9tal \u00e9maill\u00e9 remplies de th\u00e9, d’eau et de sucre, que l’on pose directement sur le feu. Comme au Maroc trois th\u00e9s successifs sont servis. Le th\u00e9 rev\u00eat une importance symbolique pour cette population. Ainsi le premier repr\u00e9sente la force de la vie, le second la bont\u00e9 de l\u2019amour, le troisi\u00e8me la douceur de la mort. <\/p>\n<\/p>\n
Le Gunpowder est le th\u00e9 de pr\u00e9dilection du rituel marocain. Il est recommand\u00e9 de le d\u00e9guster avec des feuilles de menthe fra\u00eeches et bio. Le Gunpowder, litt\u00e9ralement \u00ab Poudre \u00e0 canon<\/b> \u00bb, est le plus utilis\u00e9 dans la pr\u00e9paration du c\u00e9l\u00e8bre th\u00e9 \u00e0 la menthe. Il s\u2019agit d\u2019un th\u00e9 vert de Chine roul\u00e9 en petites perles, aux propri\u00e9t\u00e9s vives et astringentes, fraiches et d\u00e9salt\u00e9rantes. Pour une exp\u00e9rience authentique, le Gunpowder se d\u00e9guste avec des feuilles de menthe fra\u00eeche et du sucre, ajout\u00e9s au moment de l\u2019infusion. Des verres de plus en plus sucr\u00e9s et astringents sont servis. Pour permettre \u00e0 l\u2019eau chaude de s\u2019oxyg\u00e9ner et obtenir un th\u00e9 mousseux et plus fort en ar\u00f4mes, il est de coutume de lever bien haut la th\u00e9i\u00e8re au-dessus du verre au moment de servir.<\/p>\n
La tendance \u00e9tant actuellement au bio, il existe un d\u00e9riv\u00e9 bio du Gunpowder issu de l\u2019agriculture biologique et certifi\u00e9 par Ecocert, organisme de contr\u00f4le ind\u00e9pendant agr\u00e9\u00e9. Il s\u2019agit du th\u00e9 \u00e0 feuille roul\u00e9e r\u00e9colt\u00e9 dans la plantation de Wukou-Ruikang, dans la province du Jiangsu, en Chine.<\/p><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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